คุณภาพ:เีมาด
คาว่า วรรณคดี มีความหมายตามรูปศพั ท์บาลีและสันสกฤตว่า แนวทางของหนังสือ ท้งั น้ีเพราะ วรรณคดีเป็นคาสมาส ประกอบดว้ ยคา วรรณ แปลว่า หนงั สือ และคาว่า คดี แปลว่า เรื่อง เมื่อนา คาศพั ทส์ องคาน้ีมารวมประกอบเขา้ กนั เป็น วรรณคดี จึงมีความหมายดงั ท่ีกล่าว
ค า ว ่ า ว ร ร ณ ค ด ี เ ป ็ น ศ พั ท ์ บ ญั ญ ตั ิ ป ร า ก ฏ ค ร ้ ั ง แ ร ก ใ น พ ร ะ ร า ช ก ฤ ษ ฎ ี ก า ต ้ งั ว ร ร ณ ค ด ี ส โ ม ส ร ล ง ว นั ท ี ่ 2 3 ก ร ก ฎ า ค ม 2 4 5 7 ใ น ร ั ช ส ม ยั ส ม เ ด ็ จ พ ร ะ ม ง ก ุ ฎ เ ก ล ้ า เ จ ้ า อ ย ่ ู ห ั ว เ จ ต น า ใ น ก า ร บ ญั ญ ตั ิ ค า ว ่ า ว ร ร ณ ค ด ี ข ้ ึ น ใ ช ้ ก ็ เพื่อใหต้รงกบัคาวา่Literatureในภาษาองักฤษ
ค า ว า่ ว ร ร ณ ค ด ี น ้ ี ม ี ผ ใู ้ ห ค้ า น ิ ย า ม ไ ว ห้ ล า ก ห ล า ย ด งั จ ะ ป ร ะ ม ว ล ม า พ อ ส ั ง เ ข ป ด งั น ้ ี
เสฐียรโกเศศ (2518 : 7) ไดใ้ ห้ความหมายไวว้ า่ วรรณคดีคือการแสดงความคิดออกมาโดยเขียนข้ึนไว้ เป็นหนงั สือ ขอ้ เขียนหรือบทที่แต่ง หรือบทประพนั ธ์ข้ึนท้งั หมด ซ่ึงเป็นของประเทศชาติใด ๆ หรืออยุคสมยั ใด ๆ ไม่ว่าในภาษาใด หรือว่าดว้ ยเรื่องใด ๆ (ยกเวน้ เรื่องวิทยาศาสตร์) บทโวหาร วรรณนา (belieslettres) หรือขอ้ เขียนซ่ึงมีสานวนโวหารเพราะพริ้ง มีลกั ษณะเด่นในเชิงประพนั ธ์
ม.ล. บุญเหลือ เทพยสุวรรณ (2518 : 3-6) ใหท้ รรศนะวา่ วรรณคดี คือหนงั สือที่ไดร้ ับความยกยอ่ งจากผู้ ศึกษา และจากผูส้ นใจในศิลปทางวรรณกรรมว่าเป็นหนังสือช้ันดี สมควรที่จะแนะนาให้ผูอ้ ื่นอ่านให้ แพร่หลาย สมควรท่ีจะพิมพ์ซ้าออกจาหน่าย ไม่ให้คนรุ่นหลงั ลืมกนั เสีย สมควรท่ีจะให้คนรุ่นต่อ ๆ ไป รักษาไวเ้ ป็ นมรดกวฒั นธรรม สมควรพิจารณาดว้ ยความเพ่งเล็ง สมควรให้เกิดความวิจกั ษณ์ (ความเขา้ ใจ แจ่มแจง้ และเห็นขอ้ เ ขอ้ บกพร่อง และความสัมพนั ธ์กบั วฒั นธรรมดา้ นอื่น ฯลฯ) และควรมีการวิจารณ์คือ การบอกกล่าวว่ามีศิลปดีในด้านใดบ้าง ดีเพียงใด บกพร่องไปทางใด ท้งั น้ีเพื่อประโยชน์แก่ความสาเริง อารมณ์เพื่อประโยชน์ในการเข้าใจวฒั นธรรมและเพื่อประโยชน์ในการเข้าใจสังคมมนุษย์และชีวิต โดยทวั่ ไป นอกจากน้ีหนงั สือท่ีไดร้ ับความยกย่องน้นั จะตอ้ งมีคุณสมบตั ิหลายประการ กล่าวคือ มีเน้ือหา และรูปแบบเหมาะสมกนั มีความคิดนึกที่แสดงถึงความเฉียบแหลมของผูแ้ ต่ง แสดงถึงพฒั นาการทาง อารมณ์ของผแู้ ต่งสูง มีคุณค่าในทางประวตั ิของวรรณกรรมหรือประวตั ิวรรณคดี และมีคุณค่าในทางประวตั ิ วรรณกรรมของภาษาหน่ึงภาษาใดที่มีความสาคญั แก่วรรณคดีของโลก
วิทย์ศิวะศริยานนท์(2531 : 1) ไดใ้ ห้ความหมายไวว้ ่าวรรณคดีเป็นคาที่เราบญั ญตั ิข้ึนใช้เทียบคา Literature ในภาษาอังกฤษ หมายถึงบทประพันธ์ที่รัดตรึงใจผูอ้ ่าน ปลุกมโนคติ (Imagination) ทาให้ เพลิดเพลินและเกิดอารมณ์ต่าง ๆ ละมา้ ยคล้ายคลึงกบั อารมณ์ของผูป้ ระพนั ธ์ วรรณคดีอาจสอนใจเราได้ ทางอ้อม แต่ไม่ใช่หนังสือเทศน์ และอาจเปิ ดหูเปิ ดตาเราโดยให้เราได้เห็นชีวิตและแง่ของชีวิตแปลก ๆ ต่าง ๆ แต่วรรณคดีไม่ใช่ตารา หนงั สือศาสนาอาจเป็นวรรณคดีได้ ถา้ บงั เอิญมีลกั ษณะของวรรณคดีเขา้
สิทธา พินิจภูวดล (2520 : 6) กล่าวถึงวรรณคดีวา่ หมายถึงบทประพนั ธ์ทุกชนิดที่ผแู้ ต่งมีวิธีเขียนอยา่ งดี มีศิลปะก่อใหเ้ กิดความประทบั ใจแก่ผอู้ ่าน สร้างความสนุกเพลิดเพลินให้แก่ผอู้ ่านทาให้ผอู้ ่านมีมโนภาพไป ตามจินตนาการของผูแ้ ต่ง เร้าให้เกิดอารมณ์สะเทือนใจไปตามความรู้สึกของผูแ้ ต่ง บางคร้ังผูแ้ ต่งจะ สอดแทรกความรู้และทศั นคติในเร่ืองต่าง ๆ ลงในงานของเขา แต่ก็มิไดห้ มายความว่า ผูแ้ ต่งมุ่งให้ความรู้ หรือมุ่งสอนปรัชญาศีลธรรมหรือเรื่องของชีวติ ท้งัน้ีเพราะวรรณคดีไม่ใช่ตาราถา้ตาราเล่มใดมีลกัษณะเป็น วรรณคดีก็ไดร้ ับยกยอ่ งเช่นคมั ภีร์ไบเบิลปฐมสมโพธิกถาเป็นตน้
สุดทา้ยจะเห็นว่าคาว่าวรรณคดีที่มีผูน้ิยามไวน้้นั มีท้งัความหมายกวา้งและความหมายแคบหากจะ พิจารณาจากพระราชกฤษฎีกาจดั ต้งั วรรณคดีสโมสรเมื่อปี พ.ศ. 2457 ในมาตรา 7 ระบุว่า หนงั สือโบราณ หรือหนงัสือปัจจุบนั 5ประเภทไดแ้ก่
1. กวนี ิพนธ์
2. ละครไทย
3. นิทาน
4. ละครพดู
5. คาอธิบาย(Essay,Pamphley)คือแสดงด้วยศิลปะวิทยาหรือกิจการอย่างใดอย่างหน่ึง(แต่ไม่ใช่
คือ โคลง ฉนั ท์ กาพย์ กลอน
คือ แต่งเป็นกลอนแปดมีกาหนดหนา้พาทย์ฯลฯ คือ เร่ืองราวอนั ผกู ข้ึนและแต่งเป็นร้อยแกว้
ตาราหรือแบบเรียน หรือความเรียงเรื่องโบราณคดี มีพงศาวดาร เป็นตน้ )
หนงัสือ5ประเภทเหล่าน้ีหากมีลกัษณะที่สอดคลอ้งกบัมาตรา8ในราชกฤษฎีกาน้ีก็จดัวา่เป็นหนงัสือด